Percepção do Uso de Canabinoides no Tratamento da Ansiedade e Depressão em Pacientes com Doença de Alzheimer

Resumo

A Doença de Alzheimer (DA) constitui a principal causa de demência em idosos, sendo frequentemente acompanhada por  sintomas neuropsiquiátricos, como depressão e ansiedade, que impactam significativamente a qualidade de vida dos pacientes e familiares. Nesse contexto, o sistema endocanabinoide tem sido investigado devido a sua participação na regulação do humor, do comportamento e da resposta ao estresse, além de seu envolvimento em mecanismos de neuroproteção na DA, destacando os fitocanabinoides como potenciais moduladores desses sintomas. O presente estudo objetivou avaliar a percepção de pacientes com DA, ou de seus responsáveis legais, acerca dos possíveis efeitos do uso de fitocanabinoides sobre sintomas depressivos e ansiosos. Tratou-se de um estudo observacional transversal, quantitativo, realizado por meio de questionário online aplicado a pacientes com diagnóstico de DA em uso de canabinoides há pelo menos três meses ou a seus responsáveis legais. Foram analisadas variáveis sociodemográficas, estágio da doença, características do tratamento e sintomas neuropsiquiátricos antes e após a terapia, utilizando-se estatística descritiva para análise dos dados. Resultados demonstraram que, entre os 25 participantes avaliados, todos com idade superior a 70 anos, 64% relataram melhora dos sintomas depressivos e 72% referiram melhora da ansiedade após o uso de fitocanabinoides. Observou-se maior resposta terapêutica nos estágios iniciais da doença, além de predominância do uso de CBD e boa tolerabilidade, considerando a ausência de efeitos adversos na maioria dos casos. Os achados sugerem potencial benefício dos fitocanabinoides na modulação de sintomas neuropsiquiátricos associados à DA, especialmente em fases iniciais, reforçando a necessidade de estudos com maior robustez metodológica para consolidação das evidências científicas sobre o tema. 

Abstract

Alzheimer's Disease (AD) is the leading cause of dementia among older adults and is frequently accompanied by neuropsychiatric symptoms, such as depression and anxiety, which significantly impact the quality of life of patients and their families. In this context, the endocannabinoid system has been investigated given its role in regulating mood, behavior, and stress response, as well as its involvement in neuroprotective mechanisms in Alzheimer’s disease, highlighting phytocannabinoids as potential modulators of these symptoms. The present study aimed to assess the perception of patients with AD, or their legal guardians, regarding the possible effects of phytocannabinoid use on depressive and anxiety symptoms. This was a cross-sectional, observational, quantitative study conducted through an online questionnaire administered to patients diagnosed with AD who had been using cannabinoids for at least three months, or to their legal guardians. Sociodemographic variables, disease stage, treatment characteristics, and neuropsychiatric symptoms before and after therapy were analyzed, using descriptive statistics for data analysis. Results showed that, among the 25 participants evaluated, all over 70 years of age, 64% reported improvement in depressive symptoms and 72% reported improvement in anxiety after phytocannabinoid use. A greater therapeutic response was observed in the early stages of the disease, along with a predominance of CBD use and good tolerability, given the absence of adverse effects in most cases. These findings suggest a potential benefit of phytocannabinoids in modulating neuropsychiatric symptoms associated with AD, particularly in early stages, reinforcing the need for studies with greater methodological rigor to consolidate the scientific evidence on this topic.